Symptômes de la maladie de Crohn

La maladie de Crohn est une maladie inflammatoire chronique de l’intestin (MICI) qui traduit une inflammation de la muqueuse du tube digestif. Elle peut provoquer des symptômes variables d’une personne à l’autre et évolue par crises entrecoupées de phases de rémission. Découvrez en quoi consiste la maladie de Crohn, quels sont ses symptômes digestifs et extra-digestifs et comment l’identifier.
 

Introduction sur la maladie de Crohn

La maladie de Crohn relève des maladies inflammatoires chroniques de l’intestin. Elle affecterait environ 150 000 personnes en France, selon l’association AFA Crohn RCH France, hommes comme femmes. Même si toutes les causes de la maladie de Crohn ne sont pas encore cernées à ce jour, il semblerait que l’inflammation de la muqueuse du tube digestif et les lésions qui en découlent, caractéristiques de cette pathologie, soient dues à un dérèglement du système immunitaire intestinal. Un déséquilibre de la flore intestinale (dysbiose) pourrait également jouer un rôle dans la survenue de la maladie de Crohn. Les phases de crise avec des symptômes intenses alternent avec des phases de rémission asymptomatiques.
 

Symptômes digestifs de la maladie de Crohn

Lors des phases de poussée, les symptômes de la maladie de Crohn sont surtout digestifs.
 

Douleurs abdominales

Les douleurs abdominales sont vives et se manifestent sous la forme de spasmes violents ou de brûlures intenses.
 

Diarrhée

Une diarrhée liquide et abondante accompagne les douleurs abdominales. Elle peut perdurer plusieurs semaines, avec un risque de déshydratation et d’amaigrissement à la clé.
 

Selles sanglantes

L’émission de selles sanglantes et glaireuses est fréquemment observée en cas de maladie de Crohn. Cela peut provoquer une anémie par carence en fer ou en vitamine B12.
 

Symptômes extra-digestifs de la maladie de Crohn

Les symptômes de la maladie de Crohn peuvent également ne pas être seulement digestifs.
 

Fatigue et fièvre

La fatigue, la pâleur, l’amaigrissement et la fièvre sont des symptômes généraux qui peuvent accompagner la maladie de Crohn.
 

Symptômes articulaires

L’inflammation peut atteindre d’autres parties du corps que les intestins, notamment les articulations. Chez certaines personnes, la maladie de Crohn peut ainsi engendrer des douleurs articulaires au niveau de la colonne vertébrale (spondylarthropathie) ou des membres.
 

Comment identifier la maladie de Crohn ?

Le diagnostic de la maladie de Crohn peut être complexe et nécessite souvent une combinaison d’examens et de tests.
 

Consultation médicale et examens

Le médecin interroge le patient sur ses symptômes, ses antécédents médicaux, ainsi que sur son mode de vie. Puis il procède à un examen physique général pour rechercher d’éventuelles anomalies. Il complète cet examen clinique par des analyses de sang et de selles, afin de détecter des signes d’inflammation, d’infection ou de carences nutritionnelles. Enfin, des examens d’imagerie médicale permettent de confirmer le diagnostic. Ils recouvrent selon les cas :

• Une iléocoloscopie : cet examen endoscopique permet de visualiser l’intérieur du côlon et de la dernière partie de l’intestin grêle (iléon) à l’aide d’un tube souple muni d’une caméra. Des biopsies (prélèvements de tissus) peuvent être effectuées pour être analysées au microscope.
• Une capsule endoscopique : il s’agit d’avaler une petite capsule contenant une caméra qui enregistre des images de l’intestin grêle lors de son passage. Cet examen est prescrit quand l’iléocoloscopie est difficile.
• Entéro-scanner ou IRM abdomino-pelvienne : ces examens permettent de visualiser l’ensemble du tube digestif et de rechercher des signes d’inflammation, de rétrécissement (sténose) ou de complications (abcès, fistules).
   

Importance du diagnostic précoce

Un traitement adapté permet de contrôler l’inflammation, de soulager les symptômes et de prévenir les complications. Ainsi, le pronostic d’une personne atteinte de la maladie de Crohn et médicalement prise en charge est le même que celui d’une personne non atteinte par cette pathologie. En l’absence de traitement, des complications peuvent survenir, comme des fissures anales, une hémorragie digestive, mais également une occlusion intestinale, une péritonite ou encore un abcès anal. 
 

Sources :
https://www.afa.asso.fr/maladie-inflammatoire-chronique-de-linstestin/comprendre-la-maladie/maladie-de-crohn/frequence-maladie-crohn/
https://www.ameli.fr/assure/sante/themes/maladie-crohn/symptomes-diagnostic-evolution
https://www.inserm.fr/dossier/maladies-inflammatoires-chroniques-intestin-mici/