Les symptômes du glaucome

Le glaucome désigne des troubles oculaires provoqués par des lésions du nerf optique. En l’absence de prise en charge médicale, le glaucome peut entraîner une perte de vision irréversible, voire une cécité. D’où l’importance de reconnaître précocement  les symptômes du glaucome pour bénéficier d’une prise en charge précoce. Découvrez quels sont les symptômes du glaucome. 

Qu’est-ce que le glaucome ?

Le glaucome est une augmentation anormale de la pression intraoculaire qui peut conduire à la destruction progressive des cellules nerveuses qui composent le nerf optique ce qui conduit à la cécité. Ce nerf joue un rôle crucial dans la transmission des informations visuelles de l’œil au cerveau. . On parle alors d’hypertonie oculaire. On distingue à ce titre le glaucome à angle ouvert du glaucome à angle fermé.

Le glaucome à angle ouvert est la forme la plus répandue (9 cas sur 10 selon l’Assurance maladie). Dans ce cas de figure, l’hypertonie résulte d’une altération du filtre (trabéculum) à travers lequel s’écoule le liquide intraoculaire (humeur aqueuse). La vidange de l’humeur aqueuse étant entravée et celle-ci étant continuellement fabriquée, la pression intraoculaire augmente fortement.

Le glaucome à angle fermé est dû, quant à lui, à un défaut d’anatomie de l’œil. L’humeur aqueuse ne peut pas atteindre le trabéculum. 

Symptômes du glaucome

Malheureusement, le glaucome à angle ouvert évolue de manière insidieuse, lentement, sans provoquer de symptômes douloureux dans ses premiers stades. C’est pourquoi il peut passer inaperçu pendant de nombreuses années. Il est donc essentiel de consulter régulièrement un ophtalmologue pour un dépistage, surtout à partir de 40 ans ou en présence de facteurs de risque.

Symptômes courants du glaucome

Les symptômes courants du glaucome recouvrent :

• Une vision floue : on note une perte de vision périphérique, tandis que la vision centrale demeure longtemps intacte. La personne a la sensation de voir à travers un tunnel en raison de la diminution du champ visuel. Une forme de brouillard intermittent peut se manifester.

• Des douleurs oculaires : contrairement aux idées reçues, les glaucomes à angle ouvert sont indolores. De manière très rare, la personne peut avoir le sentiment d’une pression dans l’œil (douleur sourde).

Symptômes rares du glaucome

Dans le cas d’un glaucome à angle fermé, dit aussi glaucome aigu, on peut observer des halos lumineux. Ces halos dorés surviennent autour des sources de lumière, quand la lumière du lieu est faible. Ils apparaissent de façon unilatérale (dans un seul œil).

Par ailleurs, le glaucome à angle fermé génère des douleurs oculaires intenses lors des crises, accompagnées de rougeurs oculaires. Il s’agit d’une urgence ophtalmologique.
 

Confusion avec d’autres maladies oculaires

En raison de la nature insidieuse du glaucome et de la similitude de certains symptômes du glaucome avec d’autres pathologies oculaires, le diagnostic peut parfois être difficile et il ne faut jamais hésiter a consulter un ophtalmologiste .

Cataracte ou fatigue visuelle

Le glaucome se distingue de la cataracte et de la fatigue visuelle, dont certains symptômes sont proches. La cataracte, très fréquente, résulte d’une opacification du cristallin et peut également provoquer une vision floue. Il est donc important de différencier ces deux pathologies. La fatigue visuelle, quant à elle, peut être liée à de nombreux facteurs, dont le principal est le travail prolongé sur écran. Elle engendre une difficulté à faire la mise au point, une rougeur des yeux, une hypersensibilité à la lumière, une vision floue et des maux de tête. Elle s’accompagne parfois de nausées et de vomissements et ne doit pas être confondue avec les symptômes du glaucome.

Seule une consultation en ophtalmologie permet de poser un diagnostic précis et d’éviter la confusion entre un glaucome et d’autres pathologies oculaires. L’ophtalmologue réalise différents tests, tels que :

• Un fond d’œil : il permet d’évaluer l’état du nerf optique ainsi que de la rétine.

• La mesure de la pression intraoculaire (tonométrie) : il s’agit de s’assurer que la pression intraoculaire est normale.

• L’OCT (Tomographie en Cohérence Optique) : cet examen permet d’obtenir des images très précises de la rétine et du nerf optique.

• La mesure du champ visuel : elle permet de dépister les premiers signes d’une vision en tunnel (ou vision tubulaire) caractéristique du glaucome.