Les symptômes d’un accident vasculaire cérébral (AVC)

Visage déformé, faiblesse d’un bras, difficultés d’élocution ? Cela pourrait être les symptômes d’un AVC. Apprenez à reconnaître les signes précoces d’un accident vasculaire cérébral et agissez rapidement.

Quels sont les symptômes d’un AVC ?

Dans 85 % des cas, selon l’Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm), l’AVC est provoqué par l’occlusion d’une artère cérébrale. On parle alors d’AVC ischémique Les 15 % d’AVC restants, dits hémorragiques, sont consécutifs à la rupture d’un vaisseau sanguin au niveau du cerveau. Dans les deux cas, il s’agit d’une urgence médicale absolue. Il est donc essentiel de savoir reconnaître les symptômes de l’AVC pour pouvoir réagir très rapidement. Notons que l’AVC est la première cause de mortalité chez la femme et la deuxième cause de mortalité tous sexes confondus, précise l’Inserm.

Symptômes courants de l’AVC

Au regard de la gravité de cette pathologie, il est crucial d’identifier rapidement les symptômes de l’AVC. Ces derniers divergent selon le lieu de la lésion cérébrale, chaque zone du cerveau ayant des fonctions propres. En revanche, certains symptômes courants doivent alerter, parmi lesquels :

• Une faiblesse musculaire ou une paralysie soudaine : cela peut se manifester par une difficulté à lever un bras, à bouger une jambe, voire par un visage asymétrique (bouche affaissée, difficulté à sourire) ou une perte de sensibilité d’un ou deux membres (bras et jambe du même coté).

• Des troubles de la parole : cela englobe une difficulté à articuler les mots, une incapacité à comprendre ce que vous dites . Ou encore une perte soudaine de la parole.

• Une perte de vision : la vision peut devenir floue, se dédoubler (diplopie). La perte de vision peut également se réduire à un seul œil (cécité unilatérale), ou encore se réduire à la moitié du champ visuel de façon bilatérale.

• Des maux de tête sévères et soudains, inhabituels et sans cause évidente.

• Une perte d’équilibre et de la coordination : la personne présente des difficultés à marcher. Cela peut s’accompagner de vertiges.

Symptômes rares et signes atypiques de l’AVC

D’autres symptômes, bien que plus rares, peuvent également être provoqués par un AVC. Mais comme ces symptômes ressemblent à ceux d’autres pathologies, l’AVC n’est pas toujours diagnostiqué à temps. Pour parler de ce type d’AVC aux signes cliniques atypiques, on parle d’AVC caméléons. Ces signes atypiques peuvent recouvrir :

• Des troubles de la sensibilité : la personne ressent un engourdissement (des membres, du visage) et des fourmillements.

• Des troubles cognitifs : une confusion mentale, des troubles de mémoire, une désorientation peuvent se manifester.

• Des changements brutaux de comportement : la personne devient agitée ou au contraire somnolente.

• Des nausées et des vomissements surtout en cas d’œdème cérébral ou de compression cérébrale.

Comment différencier un AVC d’autres pathologies ?

Les symptômes d’un AVC peuvent parfois être confondus avec ceux d’autres pathologies, comme une migraine sévère ou encore une crise d’hypoglycémie.

Les différences avec une migraine sévère ou un malaise hypoglycémique

Une migraine forte avec ou sans aura visuelle peut engendrer des maux de tête sévères, des troubles visuels, des nausées et des vomissements. Cependant, les symptômes d’un AVC apparaissent généralement de manière plus brutale et sont souvent associés à une faiblesse musculaire ou à des troubles de la parole.

Une baisse de la glycémie (taux de sucre dans le sang) peut également provoquer des troubles de la vision, des tremblements, un engourdissement et une confusion mentale. Cependant, les symptômes d’un AVC sont généralement plus spécifiques, et les malaises hypoglycémiques surviennent dans des contextes particuliers.

Il faut toujours appeler le 15 en cas de signe pouvant évoquer un AVC et ne pas de faire un auto diagnostic.

Même si les signes disparaissent d’eux-mêmes cela peut être un accident ischémique transitoire et donc un AVC transitoire dans lequel le vaisseau sanguin bouché s’est débouché spontanément. Le risque est de se reboucher a tout instant  il faut donc immédiatement appeler le 15 même si les symptômes ont disparu

Pour différencier un AVC d’autres pathologies, il existe un acronyme à connaître : VITE. Il demeure le moyen le plus sûr de déterminer si une personne est victime d’un AVC ou non. Le test VITE signifie :

• Visage : demandez à la personne si elle peut sourire. Est-ce que sa bouche est déformée ? Si sa bouche est affaissée, c’est un signe d’alerte.

• Incapacité : demandez-lui de lever les deux bras. Parvient-elle à le faire et sont-ils levés à la même hauteur ?

• Trouble de la parole : demandez-lui de répéter une phrase simple. Parvient-elle à vous comprendre ou éprouve-t-elle des difficultés d’élocution ?

• Extrême urgence : si vous observez un de ces symptômes même de façon transitoire  ou au moindre doute, appelez immédiatement les secours en appelant le 15.